当文明的车轮滚滚向前，我们对于青山绿水、田园牧歌式生活的想象似乎也日益遥远。环境污染是怎样一点点侵蚀着我们的健康的？

      在数不清的环境污染引起的公害事件中，环境污染物对广大公众造成了数以千万计的死伤、疾病和健康危害，其中以在日本汞对海水或河水污染引起的水俣病事件、镉对土壤污染引起的痛痛病事件、二氧化硫空气污染引起的四日市哮喘病事件、多氯联苯对米糠油污染引起的中毒事件、以及英国伦敦烟雾事件、比利时马斯河谷烟雾事件、美国洛杉矶光化学烟雾事件、美国多诺拉烟雾事件、印度博帕尔毒剂泄漏事件、前苏联切尔诺贝利核事故等被称为十大公害事件，对人类社会的影响最为广泛。

      1952年12月5-8日，在英国伦敦空气中排放的煤烟粉尘蓄积不散形成烟雾事件，伦敦城内到处可听到咳嗽声，在烟雾事件发生的第一周便超额死亡4000余人，2个月内超额死亡人数就达8000多人，这就是骇人听闻的“伦敦烟雾事件”。

      在21世纪的今天，环境污染依然严重，公害事件有增无减，日本福岛核电站事件、世界各地水污染事件、各种大气烟雾或雾霾事件、煤矿瓦斯爆炸事件、化学品仓库爆炸事件、重金属污染土壤的事件等等层出不穷。

      在残酷的案例面前，环境污染对健康的危害愈发引起公众的关注，了解环境污染突发事件及其释放的化学污染物对人群健康的危害与防护知识成为当代社会和广大公众的迫切需要。环境毒理学作为一门科学就是在这样的背景下产生的。

      然而，比环境突发事件更为严重的是我们周围的环境污染已经常态化，环境污染普遍存在。在一般情况下环境污染物的浓度虽然较低，但由于人群长期持续地暴露于污染的环境中，使环境污染物能够长期、反复地对人体产生毒性作用，从而对机体产生慢性中毒，或降低机体的抵抗力使之易于发生各种慢性疾患。在当代环境污染无处不在的状况下，环境污染物无时无刻都围绕在我们的身旁，我们甚至从胚胎发育时期起直到终老一直受到某些有毒污染物的暴露乃至终生。因此，了解环境污染物对人体的慢性暴露及对健康的慢性危害，从而在生活和工作中时刻警惕和防止环境污染对健康的影响，这对于每个人都是需要的。

      山西大学“环境毒理学”慕课以环境污染及各种污染物为主线，重点讲授大气、水、土壤和工业环境污染及环境主要污染物（包括化学、物理和生物性污染物）对健康的影响、毒理效应以及毒性作用机理，并从中分析保护人体健康的策略和措施。此外，还介绍了环境污染的健康风险评价方法，以满足环境质量评价工作的需求。

      环境污染物种类很多，本课程几乎涵盖了全部常见或典型污染物，在此我们不妨以大气颗粒物污染对健康的毒性作用为例进行简要介绍。

      大气颗粒物特别是细颗粒物（PM2.5）是最重要的大气污染物之一，它是雾霾的主要成分，因此雾霾对健康的危害与其中包含的细颗粒物密切相关。孟教授课题组经过30余年环境毒理学试验研究发现大气颗粒物和二氧化硫都是全身性毒物，可引起人体多种器官发生多种疾病。此外，他们还对沙尘暴与健康的课题进行了大规模流行病学调查和环境毒理学研究，结果发现沙尘暴中可吸入颗粒物（PM10）和细颗粒物（PM2.5）可对暴露人群的健康造成严重危害，可引起多种呼吸系统疾病和心血管疾病，在沙尘暴和沙尘天气频发地区居住的居民发生非职业性尘肺的几率明显增加，并据此提出一系列卫生防护措施。然而，这些研究结果只是颗粒物毒理学知识中的沧海一粟。本课程中对于大气颗粒物毒理学的论述，除了对大气颗粒物的来源、成分、在呼吸道中的转归等进行介绍外，重点论述了颗粒物对健康的危害，图示如下——

      当今社会随着经济的发展，生活的富裕，人们对自身健康的追求越来越高，对地球家园环境的关心，也理应成为每个人的责任。如果你关心自己的健康是否受到环境的影响，如果你关注公众健康与环境的关系，进而了解和分析环境污染对健康危害的预防对策，就请和我们一起走进这门“环境毒理学”课程。